Nitratos e Saúde Cardiovascular: Poderão Ser Aliados?

Os nitratos são compostos naturalmente presentes em vários alimentos, sobretudo em vegetais como a beterraba, a rúcula e os espinafres.

Nos últimos anos, têm despertado um interesse crescente na investigação científica devido à sua relação com o óxido nítrico (NO), uma molécula importante para a regulação dos vasos sanguíneos e do fluxo sanguíneo.

Mas afinal, qual é a relação entre nitratos e saúde cardiovascular?

O que acontece aos nitratos no organismo?

Depois de ingeridos, os nitratos podem ser convertidos em nitritos através da ação de bactérias presentes na cavidade oral. Posteriormente, os nitritos podem contribuir para a formação de óxido nítrico.

De forma simplificada:

Nitrato → Nitrito → Óxido nítrico

O óxido nítrico desempenha um papel importante na vasodilatação, ajudando os vasos sanguíneos a relaxar e a regular o fluxo sanguíneo.

É precisamente este mecanismo que tem levado os investigadores a estudar o potencial dos nitratos na saúde cardiovascular.

Nitratos e pressão arterial

Uma das áreas mais estudadas é a relação entre a ingestão de nitratos e a pressão arterial.

A evidência disponível sugere que o consumo de nitratos inorgânicos pode contribuir para uma redução da pressão arterial em determinadas populações, possivelmente através do aumento da disponibilidade de óxido nítrico e da consequente vasodilatação.

Uma meta-análise recente, publicada em 2025, analisou 75 ensaios clínicos randomizados e encontrou uma relação entre a ingestão de nitratos e melhorias em vários marcadores relacionados com a pressão arterial e a função vascular.

No entanto, estes resultados não significam que os nitratos devam ser considerados um tratamento para a hipertensão.

A alimentação, a atividade física, o sono e o acompanhamento médico continuam a ser fundamentais para a saúde cardiovascular.

E a função dos vasos sanguíneos?

Os nitratos também têm sido estudados pela sua possível influência na função endotelial.

O endotélio é a camada de células que reveste internamente os vasos sanguíneos e desempenha um papel essencial na regulação da circulação.

Alguns estudos sugerem que a ingestão de nitratos pode melhorar determinados marcadores da função vascular, incluindo a chamada dilatação mediada pelo fluxo (FMD).

Também existem estudos que investigam possíveis efeitos sobre a rigidez arterial e outros parâmetros cardiovasculares.

Embora os resultados sejam promissores, é importante distinguir entre melhorias em marcadores fisiológicos e a prevenção direta de doenças cardiovasculares. São necessários mais estudos para perceber plenamente os efeitos a longo prazo.

Onde podemos encontrar nitratos?

Uma das formas mais simples de aumentar a ingestão de nitratos é através da alimentação.

Entre as principais fontes encontram-se:

• 🥬 Rúcula
• 🥬 Espinafres e outros vegetais de folha verde
• 🫜 Beterraba
• 🥗 Outros vegetais ricos em nitratos

A beterraba é particularmente conhecida pela sua concentração de nitratos e tem sido bastante estudada tanto no contexto da saúde cardiovascular como da nutrição desportiva.

É importante lembrar que a quantidade de nitratos pode variar bastante entre alimentos, dependendo da variedade, cultivo, época do ano e armazenamento.

E os suplementos de nitratos?

Os suplementos podem ser interessantes quando se pretende controlar de forma mais precisa a quantidade de nitrato ingerida.

Esta possibilidade é especialmente relevante no contexto da nutrição desportiva, onde a dose e o momento de ingestão podem fazer parte de uma estratégia específica.

Alguns estudos utilizam doses na ordem dos 6–12 mmol de nitrato por dia, aproximadamente 370–740 mg.

Estes valores correspondem a doses utilizadas em investigação e não devem ser interpretados como uma recomendação universal para todas as pessoas.

Os suplementos devem complementar uma alimentação equilibrada e não substituí-la.

Então, os nitratos são bons para o coração?

A evidência científica atual é promissora, sobretudo relativamente à pressão arterial e a determinados marcadores da função vascular.

Através da via nitrato–nitrito–óxido nítrico, os nitratos podem contribuir para aumentar a disponibilidade de óxido nítrico e, consequentemente, influenciar a função dos vasos sanguíneos.

No entanto, não devemos olhar para os nitratos como uma solução isolada.

A saúde cardiovascular resulta de vários fatores, incluindo uma alimentação equilibrada, atividade física regular, sono adequado e controlo dos principais fatores de risco.

Em resumo

Os nitratos presentes naturalmente nos vegetais podem ser mais uma peça importante de uma estratégia alimentar orientada para a saúde cardiovascular.

A beterraba, a rúcula e os vegetais de folha verde são boas fontes alimentares e, em determinados contextos, a suplementação pode ser uma forma prática de controlar a ingestão de nitratos.

Na Crown Sport Nutrition, acreditamos que a suplementação deve ser baseada em ciência, qualidade e estratégia — complementando uma alimentação adequada e um estilo de vida saudável.

Porque melhores escolhas começam com melhor informação.

Referências

• Omar SA, Artime E, Webb AJ. A comparison of organic and inorganic nitrates/nitrites. Nitric Oxide. 2012.
• Lundberg JO, Carlström M, Weitzberg E. Metabolic effects of dietary nitrate in health and disease. Cell Metabolism. 2018.
• Blekkenhorst LC et al. Nitrate, the oral microbiome, and cardiovascular health. American Journal of Clinical Nutrition. 2018.
• Norouzzadeh M et al. Plasma nitrate, dietary nitrate, blood pressure, and vascular health biomarkers. Nutrition Journal. 2025.
• Celik B et al. The Impact of Inorganic Nitrate on Endothelial Function. Nutrition Reviews. 2026.